MU đã ngược dòng đánh bại Brentford với tỷ số 2-1. Tâm điểm của trận đấu là tình huống gây tranh cãi khi trung vệ Matthijs de Ligt phải rời sân vì chấn thương đầu, và bàn thắng của Ethan Pinnock đến từ quả phạt góc ngay sau đó.
MU nhận bàn thua tranh cãi, De Ligt tức đến mức chửi thề
Phút bù giờ 40+5′, De Ligt bị chảy máu ở đầu nhưng vẫn cố trở lại sân. Tuy nhiên, trọng tài chính Samuel Barrott không đồng ý. Ông yêu cầu trung vệ của MU ra ngoài biên để đội ngũ y tế xử lý vết thương. MU phải chơi thiếu người trong tình huống phạt góc. Từ quả phạt góc bên trái của tiền vệ Mikkel Damsgaard, Diogo Dalot kèm người lỗi để trung vệ Ethan Pinnock lao vào đánh đầu, mở tỷ số cho Brentford.
Đứng ở đường piste, De Ligt thể hiện sự phẫn khi đá văng quả bóng và từ chối điều trị. Anh tức giận đến mức buộc miệng chửi thề và liên tục chất vấn giám sát trận đấu. Không chỉ De Ligt, các cầu thủ dự bị và ban huấn luyện của MU cũng tỏ ra vô cùng bức xúc.
HLV Erik ten Hag và trợ lý Ruud van Nistelrooy đã bị trọng tài phạt thẻ vì phản ứng quá khích. Thậm chí, theo báo cáo, HLV Darren Fletcher còn tức giận đá quả bóng trong đường hầm trong giờ nghỉ giải lao.
Tuy nhiên, chính cơn thịnh nộ này đã trở thành động lực giúp MU vùng lên mạnh mẽ trong hiệp hai. Các bàn thắng của Alejandro Garnacho và Rasmus Hojlund đã giúp “Quỷ đỏ” hoàn tất cuộc lội ngược dòng ngoạn mục.
Sau trận đấu, HLV Ten Hag thừa nhận rằng sự tức giận của các cầu thủ đã đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng này. Ông cho biết: “Chúng tôi tức giận vì điều đó, chúng tôi tức giận vào giờ nghỉ giải lao. Nó không hoàn hảo nhưng chúng tôi đã kiểm soát được trận đấu. Chúng tôi không để thủng lưới và cảm thấy thật bất công khi để thủng lưới như vậy. Mỗi trận đấu chúng tôi giành chiến thắng đều quan trọng và tôi nghĩ một lần nữa đội bóng này cho thấy sự đoàn kết và tinh thần chiến đấu. Hôm nay chúng tôi đã thêm quyết tâm ghi bàn và đó là điều chúng tôi cần”.
Khi được hỏi cụ thể tại sao ban huấn luyện lại khó chịu đến vậy khi De Ligt đang chảy máu phải rời sân ba lần để điều trị, Ten Hag đã nhấn mạnh lý do của mình. “De Ligt đã được điều trị chấn thương và máu đã khô. Tôi không hiểu tại sao trọng tài tiếp tục yêu cầu De Ligt rời sân để xử lý vết thương. Đó là thời điểm quan trọng bởi Brentford rất mạnh trong những tình huống phạt góc, còn chúng tôi mất cầu thủ đánh đầu tốt nhất, và họ đã tận dụng”.